Quante parole tedesche servono davvero?
Quasi tutte le risposte a questa domanda sono stime. Questa è misurata: 21,417,287 parole di testo tedesco da due corpora di Lipsia, contate per lemma. In breve, le prime cento parole valgono circa metà di tutto, e il rendimento crolla subito dopo.
Quanto rende ogni centinaio di parole
| Primi N lemmi | mixed genres, 2011 | news, 2023 |
|---|---|---|
| 10 | 28% | 26.2% |
| 50 | 43.2% | 43.2% |
| 100 | 49.1% | 49.6% |
| 150 | 52.2% | 52.8% |
| 200 | 54.1% | 55% |
Perché la curva si appiattisce così in fretta
La frequenza delle parole è straordinariamente sbilanciata. Una manciata di parole — articoli, pronomi, preposizioni, ausiliari — compare in quasi ogni frase, mentre la stragrande maggioranza del lessico compare di rado. Passare da 0 a 100 lemmi vale circa metà del testo corrente. Passare da 100 a 200 aggiunge circa 5.0 punti. È tutto qui l'argomento per imparare prima le parole più comuni: cento parole ben scelte battono mille a caso.
Qual è allora il numero onesto?
Per leggere e ascoltare conta la copertura, e i numeri qui sopra lo dicono direttamente. Per parlare la copertura è la misura sbagliata: servono parole concrete per ciò di cui vuoi parlare, e sono rare nei testi proprio perché sono specifiche. Circa 500 parole ben scelte bastano per scambi quotidiani semplici. Da 1.000 a 2.000 rendono comode quasi tutte le situazioni. La scioltezza in senso ordinario sta intorno alle cinquemila, ma ci si arriva molto prima se le prime mille sono quelle giuste.
La riserva da dichiarare
Questi numeri vengono dal tedesco scritto — stampa e testi di generi misti. Nel parlato i pronomi personali starebbero più in alto e werden più in basso, con più peso su un piccolo gruppo di verbi molto comuni. La forma della curva resta la stessa; le percentuali esatte si sposterebbero di un punto o due.
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